ペットボトルをリサイクルすると何になる？リサイクルの流れや再利用アイテムをご紹介します！

日本のペットボトルのリサイクル率は、※85％と非常に高く、世界から見てもトップレベルを誇ります。

では、この集められたペットボトルをリサイクルすると、一体何になるのでしょうか。

本記事は、ペットボトルの再利用アイテムのご紹介や、リサイクルの流れ、資源を有効活用するための正しい分別方法まで、徹底解説します。

ペットボトルのリサイクルを正しく実施し、大切な資源を守るために、ぜひ本記事を参考にしてみましょう。

ペットボトルをリサイクルすると何になる？

ペットボトルは、各家庭で正しく分別されたのち、市町村から業者へと渡り、分別加工されます。
その後、さまざまな再利用アイテムとして生まれ変わります。

それでは、ペットボトルがどのようなものにリサイクルされるか、詳しく見ていきましょう。

ペットボトルをリサイクルすると、主に以下の４つの製品に再利用されます。

シート・トレイ類	卵のパック、食品用中仕切り、トレイ、防草シートなどに生まれ変わり、ペットボトルのリサイクルの30.6％を占めます。
繊維類	ワークウェア、白衣、ネクタイ、肌着、バック、靴などに活用され、全体の7.3％が繊維製品として再利用されます。
包装フィルム	食品用パウチ、粘着ラベル、日用品用パウチ、ラミネート包材などに加工され、幅広く活用されます。
成形品	台所用洗剤ボトル、セロテープ、定規、空き缶容器リサイクルボックスなどが作られ、日常生活に役立っています。

では次から、ペットボトルのリサイクルの方法をみていきましょう。

リサイクルする方法として、主に以下の3つがあります。

ペットボトルのリサイクルは、マテリアルサイクルとケミカルサイクルの2種類で行われます。

ペットボトルをリサイクルする際に、マテリアルサイクルでは、「ボトルtoボトル(水平リサイクル)」という方法が、ケミカルサイクルでは「カスケードサイクル」という方法が用いられます。

「ボトルtoボトル(水平リサイクル)」、「カスケードサイクル」それぞれを確認していきましょう。

まずペットボトルリサイクル方法の1つめは、ボトルtoボトル(水平リサイクル)です。

ボトルtoボトル(水平リサイクル)とは、異物の除去を行った高純度の※1フレーク から、きれいなペットボトルを作る方法です。
ボトルtoボトル(水平リサイクル)は、何度も再利用できる高度な好循環リサイクルとなっています。

※1 フレーク…ペットボトルを細かく砕き、できたかけらのこと。

ボトルtoボトル(水平リサイクル)という方法がある一方で、ペットボトル以外の製品を作る方法を、カスケードサイクルといいます。

この方法は、資源を繰り返し活用できるため、ゴミの削減につながるのが特徴です。

しかし、カスケードリサイクルが行われるたびに、品質は低下していくので、最終的には燃焼してエネルギー回収されるか、廃棄処分となります。

それでは、集められたペットボトルは具体的にどのような流れでリサイクルされ、製品に生まれ変わってゆくのか、みていきましょう。

ペットボトルは、4つのステップにて再利用されます。

ステップ①消費者の分別	各家庭がそれぞれの各市町村の定めたルールに従って、分別し収集場所に排出します。
ステップ②市町村の分別・収集	集められたペットボトルを各パーツごとに選別、圧縮、※1 ベール化し保管されます。
ステップ③事業者による加工	ベールを分別し細かく砕き、洗浄されます。
ステップ④商品を作り再利用	細かくされた※2 フレークや※3 ペレットにより、新たな製品へと生まれ変わります。

※1 ベール…リサイクルしやすくするために、ペットボトルを圧縮し、塊にすること。
※2 フレーク…ペットボトルを細かく砕き、できたかけらのこと。
※3 ぺレット…フレークを溶かしてできた粒状のもの。

ペットボトルは、ご紹介した4つのステップにて、分別加工され、再利用アイテムへと生産されます。

では、次から自宅ではどのように分別排出をしたらよいか、具体的な方法をご紹介します。

資源を有効活用するために、正しくペットボトルを分別することが大切です。
ペットボトルの正しい分別方法を3つのステップで解説します。

ステップ①キャップラベルを取り外す	キャップ、本体、ラベルを分別します。それぞれ素材が違うので、一緒に排出してしまうと、リサイクルできない可能性があるため、注意しましょう。
ステップ②ペットボトルの中は洗浄する	強い汚れがあると、リサイクルできず焼却処分になる場合があります。そのため、中はきれいに洗浄して排出することが大切です。また、中をきれいに洗浄することで、リサイクルするための手間を減らせます。
ステップ③ペットボトルの横の部分をつぶす	縦に潰してしまうとリサイクルできません。かさを減らすためにも、横に潰して排出しましょう。

また、はさみを使って切ってしまうと、リサイクルの対象外になるため注意が必要です。

ご紹介した3つのステップは、大まかな内容になっているため、詳細は地方自治体の分別のルールを確認し、正しく排出しましょう。